Mercantilismo

Una de las doctrinas económicas más populares e influyentes durante los siglos propios de la Edad Moderna fue el mercantilismo, basado en la influencia del Estado en la economía. Este, según los principios de que los metales preciosos son el pilar de la riqueza de un país, debe establecer todo tipo de medidas para asegurar su obtención.

Para lograr lo anterior, el Estado debe limitar el comercio internacional, obteniendo un balance positivo de exportaciones frente a las importaciones. Su finalidad es, por tanto, la de proteger el mercado interno de las "amenazas externas". Se trata, entonces, de un modelo de mercado proteccionista, basada en el favorecimiento estatal del desarrollo nacional en lo referente a la economía.

Entre las medidas que puede tomar un Estado para favorecer el crecimiento económico nacional a costa del proteccionismo económico, encontramos las siguientes: imposición de medidas restrictivas al mercado internacional, establecimiento de una moneda única local, con objeto de priorizar los intercambios interiores, y publicación de incentivos para el desarrollo regional y nacional.

Cabe destacar que esta doctrina se vio un tanto sustituida tras el desarrollo posterior del liberalismo económico, que defendió la inaccesibilidad del Estado en la economía. Esta doctrina vino acompañada de la Primera Revolución Industrial (de cualquier manera, la una no está ligada a la otra), que propició un mayor desarrollo económico de las naciones mediante la apertura de estos al mercado internacional. Pero no debemos olvidarnos de la importancia de la propiedad privada frente al liberalismo económico, pues este le niega total relevancia a las intervenciones estatales, afirmando que "entorpecen" el desarrollo de una economía (por tanto, la iniciativa privada debería tener prioridad con respecto a los asuntos económicos).


Como último dato, una de las figuras más representativas de la doctrina mercantilista podría ser considerada Jean-Baptiste Colbert (en la imagen), ministro de finanzas de la corte de Luis XIV en Francia, durante el siglo XVII, que propició un mayor "intervencionismo estatal" (no considerado como tal porque se basaba en la incentivación de la industria local), por tanto, podemos decir que se trata de uno de los primeros desarrolladores del mercantilismo.

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